EL TORO RECORDS ET-15.092 Piano Nellie / Rock & Roll Boogie Down On The Farm / Rock & Roll Record Girl The Poe Kats fueron una de las pocas bandas de rock´n´roll en los 50’s en la cual había mezcla racial entre sus miembros. Venían de Coffeyville, Kansas, aunque la banda también tenía raíces en Oklahoma, de donde venía el pianista Big Al Downing, la pata negra del banco. El resto del grupo lo componían Bobby Poe a la guitarra rítmica y voz, Vernon Sandusky a la guitarra solista y Johnny Dubas a la batería. No llevaban bajo eléctrico o contrabajo, con lo que el sonido del grupo desarrollaba la parte rítmica con la batería y la mano izquierda del piano, confiriéndoles un sonido especialmente afilado. The Poe Kats grabaron cuatro singles con la compañía de Kansas White Rock, dos de los cuales tuvieron como vocalista a Al Downing, siendo Bobby Poe el cantante en los otros dos. En este EP que acaba de lanzar El Toro Records se recopilan la mitad de los temas que integraban aquellos singles, en la cara A abre con PIANO NELLIE, un frenético piano rock con Bobby Poe a la voz, aunque en los créditos aparecía como Bobby Brant. PIANO NELLIE es un perfecto resumen del sonido de The Poe Kats, abre con el piano de Al Downing á la Jerry Lee Lewis, mientras la batería de Johnny Dubas marca el camino imparable. Sandusky lanza riffs cortantes durante todo el tema y desarrolla un solo simple y efectivo. La estructura del tema mantiene un punto de caos que finaliza en un extraño solo de piano. Los mismos ingredientes aparecen en ROCK & ROLL BOOGIE, afilando todavía más las quitarras de Sandusky y añadiendo un punto de maravilloso descontrol en la voz de Bobby Poe. La cara B abre con el himno DOWN ON THE FARM, tema versioneado por Freddie Fingers Lee en los 70’s y convertido desde entonces en uno de los estandartes el revival europeo del rock´n´roll. En DOWN es Al quien se encarga de la voz, para mi gusto mucho más potente y serena que la de Bobby Poe. La guitarra de Sandusky aquí se luce más que en ninguno de los temas anteriores, con un riff inicial en plan Ol’ McDonald Had A Farm y desarrollando después un estupendo ritmo cambiando del finger picking a simples pero intensos punteos en los solos. El disco se cierra con ROCK & ROLL RECORD GIRL, tema en el que Bobby Poe vuelve a hacerse con la parte vocal, resultando un tema con un groove más acentuado que los de la cara A, construido sobre un potente boogie de piano y con la guitarra eléctrica acentuando el ritmo. En la parte central Al Downing canta una estrofa de Good Golly Miss Molly para ser respondido por Bobby haciendo lo propio con Whole Lotta Shakin’, todo ello para contar la historia de esa chica que se volvió loca por el rock´n´roll. The Poe Kats tras su aventura con White Rock, serían elegidos por Wanda Jackson como anda de acompañamiento, tanto en disco como en directo, y no serían pocas las veces que la propia Wanda tuvo que interceder en defensa de Al Downing cuando comportamientos racistas le impedían alojarse o incluso tocar con el resto de la banda en el segredado sur estadounidense. Permanecieron con Wanda durante dos años y parte de la banda son los encargados de poner música a clásicos como Let’s Have A Party o Rock Your Baby, una vez vencieron las dudas iniciales que tenía el productor Ken Nelson sobre la idoneidad de los Poe Kats para acompañar a Wanda en los esutdios de Capitol Records. Tras la experiencia con The Poe Kats Big Al Downing se labró una larga carrera como músico y compositor, aquí teneís el origen de todo aquello, cuatro pedazos de rock´n´rolles prensados en vinilo naranja transparente, cortado a 7” y acompañados de un estupendo artwork. Otra perla en la larga lista de reediciones que está lanzando El Toro Recods.
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