BILLY LEE RILEY-In Action

Disques Vogue – Int.18124

Partchment Farm /Guess things happen that way

Goodnight Irene / Kaw-Liga

Entre los coleccionistas hard-die de discos de rock´n´roll por lo general se desprecian las repros, aludiendo motivos referentes a la calidad del prensaje, master, gráficas… aunque en realidad el principal motivo es el fetichismo, elemento por otra parte está siempre presente en mayor o menor medida en los criterios inconfesables de coleccionistas en general.

No obstante, si analizamos las cosas dentro de unos parámetros racionales, la realidad es que las repros muchas veces te dan la oportunidad de disfrutar de discos extremadamente difíciles, y caros de conseguir, o bien de grabaciones no editadas en su día, aunque tampoco tengo muy claro si entonces es acertado considerarlas repros. Y si están hechas con la calidad que la industria puede dar hoy en día, puede darse el caso de que te topes con discos que incluso suenan mejor que el original, que, vamos a acabar de abrirnos en canal, no por ser discos viejos significa que siempre se prensaban con la mayor de las garantías.

Este es el caso que nos ocupa, la reedición de un EP francés de Billy Lee Riley que constituye una auténtica rareza, sólo editada en Francia en 1966, desgajada de su LP para Crescendo, USA, de ese mismo año y titulado IN ACTION, y planteado como un falso directo; en realidad era un disco de estudio al cual se añadieron overdubs de aplausos, siguiendo una inexplicable moda que duró un par de años, sobre todo en trabajos, como éste disco, hechos en California.

He nombrado California? Sí, Billy Lee, tras su etapa en Sun Records en la segunda mitad de los 50’s, se embarcó en infinidad de proyectos, no sólo personales, si no también ajenos, trabajando como músico de sesión, armonicista, productor… y llegó a cambiar su residencia de Memphis a Hollywood, California. Tras varios años allí, en 1966 el productor Gene Norman le fichó para su sello Crescendo, y le dio total libertad para editar un disco como él considerase, de ahí nació el excelente LP IN ACTION, para mí uno de los mejores discos de Billy, al nivel de sus grabaciones de Sun, aunque el estilo que aquí practica no tiene nada que ver con el rockabilly, siendo más bien una magnífica mezcla de blues, folk y rock´n´roll, con ciertos aromas de beat en algunos momentos.

Cuatro de los temas que lo componían se editaron en Francia en el ya mencionado EP, licenciado para Vogue, siendo ahora mismo un disco bastante complicado de conseguir a buen precio. Como la mayoría de los EPs editados en aquellos años en Europa, el prensaje además no era el mejor, acusando una pegada un poco floja, sobre todo en cuanto a volumen.

En esta reedición se ha mejorado el sonido, ahora sí suenan esos cuatro temas como el LP, se ha reproducido todo el artwork de manera exacta, salvo las notas de contraportada, que se han traducido al inglés, en lugar del francés original.

Respecto a los temas incluidos, PARCHMENT FARM es un tema original del Kingston Trio, y, al igual que GOODNIGHT IRENE, de Leadbelly, un paradigma de la música folk, mientras que GUESS THINGS HAPPEN THAT WAY, de Johnny Cash, y KAW-LIGA, de Hank Williams, lo son del country. Los cuatro temas en cambio están tratados de una manera muy diferente a los originales, e incluso a revisiones de los mismos hechas por otros artistas.

En este disco PARCHMEN FARM es puro white soul de Memphis, con el cuajo negro que Billy y su armónica siempre llevaban de serie. GUESS THINGS pasa del particular sonido que Cash siempre daba a sus canciones a un folk estilo Trini López, sin duda heredero de la temporada que Billy pasó en el Whisky a Go-Go de Hollywood. GOODNIGHT en cambio es rock´n´roll en vena, 60’s style, y la revisión del clásico KAW-LIGA, mantiene la tensión del original en la primera parte, pero también con mucho white soul, pasando al rock´n´roll en la parte B.

El disco, insisto, comprende algunas de las mejores grabaciones que realizó Billy después de Sun, y tanto la presentación como el contenido son un caramelo difícilmente obviable.

Ah! Se me olvidaba, por si fuera poco, la carpeta se presenta con las pestañas de la contra por fuera y con lomo, tal y como era el EP original, un formato nada habitual hoy en día.

Lujazo.

Francho

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